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고쳐 달라는 말을 조금 더 분명하게

고쳐 달라는 요청에서 ‘개선’은 지금보다 나은 상태로 바꾸는 데, ‘보완’은 부족하거나 빠진 부분을 채우는 데 초점을 둡니다. 어느 말이 더 강하게 들리는지보다 무엇을 바꾸려는지 생각하면 요청의 뜻을 드러내기 쉽습니다.

다만 단어만 고르면 요청이 완성되는 것은 아닙니다. ‘초안 개선 필요’나 ‘초안 보완 필요’만으로는 고칠 대상이 넓게 남습니다. 상대가 손볼 부분을 알 수 있도록 어느 대목에 어떤 변화가 필요한지 덧붙이는 것이 중요합니다.

설명용으로, 같은 초안에 ‘개선 필요’와 ‘보완 필요’라는 의견이 각각 붙었다고 가정해 보겠습니다. 작성자에게는 두 의견 모두 ‘어느 부분을 어떻게 손보라는 뜻일까?’라는 질문을 남길 수 있습니다. 의견을 남기는 사람이 먼저 ‘설명이 이해하기 어려운가, 필요한 내용이 빠졌는가’를 짚으면 실제 수정할 내용을 문장에 담을 수 있습니다.

개선과 보완은 어디에 초점을 둘까?

‘개선’은 현재 상태의 어떤 점을 바꾸어 더 나아지게 하느냐에 무게가 실립니다. 개선을 요청하는 문장에서는 줄이고 싶은 문제와 원하는 변화가 중요합니다. 내용을 새로 넣거나, 기존 내용을 덜어 내거나, 순서를 바꾸는 일 모두 그 변화에 도움이 된다면 개선의 방법이 될 수 있습니다. 무엇을 얼마나 추가하는지보다 바꾼 뒤 상태가 어떻게 나아지는지가 중심입니다.

‘보완’은 전체를 갖추는 데 부족하거나 미흡한 부분을 메우는 데 무게가 실립니다. 빠진 내용을 넣는 것뿐 아니라 이미 있는 설명에서 충분하지 않은 대목을 보충하는 것도 이 초점으로 이해할 수 있습니다. 따라서 보완을 요청할 때는 어느 부분에 무엇이 부족한지를 드러내는 것이 중요합니다. 글이 길어졌더라도 필요한 빈틈이 그대로라면 분량 증가만으로 보완이 이루어졌다고 보기는 어렵습니다.

두 표현의 의미는 겹칠 수 있습니다. 부족한 설명을 채우는 일은 빈틈에 주목하면 보완이고, 그 결과 글이 더 이해하기 쉬워지는 변화에 주목하면 개선으로도 설명할 수 있습니다. 따라서 두 말을 서로 배타적인 수정 종류로 나누거나, 보완은 언제나 개선의 일부라고 고정하기보다 해당 문장이 무엇을 강조하는지 살펴야 합니다.

수정의 크기나 요청의 강도도 두 말을 가르는 고정 기준은 아닙니다. 짧은 문장 하나를 바꾸는 개선도 가능하고, 핵심 내용을 채우느라 작업 범위가 커지는 보완도 가능합니다. ‘개선은 크게 고치기, 보완은 조금 덧붙이기’로 외우면 이런 차이를 놓칩니다. 수정량보다 더 나아져야 할 상태와 채워야 할 부족함 중 어느 쪽을 앞세우려는지 생각하는 편이 뜻을 분명하게 합니다.

같은 초안에 두 표현을 써 보면

설명용으로 행사 계획 초안에 두 가지 문제가 있다고 가정해 보겠습니다. 준비 일정이 여러 문단에 흩어져 있어 흐름을 파악하기 어렵고, 담당자와 준비물 목록은 빠져 있습니다. 같은 초안이지만 손볼 부분과 원하는 변화는 다릅니다.

일정 부분에는 ‘준비 일정을 시간순으로 묶어 흐름을 파악하기 쉽게 개선해 주세요’라고 쓸 수 있습니다. 이미 있는 일정의 배열을 바꾸자는 요청입니다. ‘시간순으로 묶어’는 할 일을, ‘흐름을 파악하기 쉽게’는 원하는 결과를 알려 줍니다.

목록이 빠진 부분에는 ‘담당자와 준비물 목록을 추가해 계획을 보완해 주세요’라고 쓸 수 있습니다. 여기서는 무엇이 부족한지와 무엇을 넣어야 하는지가 함께 드러납니다. ‘계획을 보완해 주세요’라고만 적었을 때보다 작성자가 손볼 부분을 구체적으로 알 수 있습니다.

목록을 추가하는 일도 초안을 더 나은 상태로 만든다는 점에서는 ‘개선’이라고 표현할 수 있습니다. 앞의 예문에서 ‘보완’을 쓴 것은 부족한 내용을 채우는 작업을 부각하기 위해서입니다. 같은 작업에서도 선택한 단어에 따라 강조점이 달라질 수 있다는 뜻입니다.

두 작업을 함께 부탁한다면 ‘준비 일정은 시간순으로 재구성하고, 빠진 담당자와 준비물 목록을 추가해 주세요’라고 써도 됩니다. 이 가정에서는 두 단어 중 하나를 고르지 않아도 바꿀 부분과 채울 부분이 분명합니다. 표현을 고른 뒤에도 요청이 막연하다면, 손볼 대상과 원하는 변화를 덧붙여 보세요.

핵심 정리

  • 개선은 더 나은 상태로 바꾸는 데, 보완은 부족하거나 빠진 부분을 채우는 데 초점이 있습니다.
  • 같은 작업을 두 표현으로 설명할 수도 있으며, 수정량이나 요청 강도만으로 나누기는 어렵습니다.
  • 단어 선택에 더해 손볼 대상과 원하는 변화를 적으면 요청이 구체적이 됩니다.